Deșeurile de plastic sunt o astfel de problemă încâtprovoacă inundațiiîn unele părţi ale lumii.Deoarece polimerii din plastic nu se descompun ușor, poluarea cu plastic poate înfunda râuri întregi.Dacă ajunge la mare ajunge în enormpetice plutitoare de gunoi.

În încercarea de a aborda problema globală a poluării cu plastic, cercetătorii au dezvoltat un plastic degradabil care se descompune după ce a fost expus la lumina soarelui și la aer doar o săptămână - o îmbunătățire masivă de-a lungul deceniilor, sau chiar secolelor, poate fi nevoie de niște plastic de zi cu zi. elemente de descompus.

Îno lucrare publicatăîn Journal of the American Chemical Society (JACS), cercetătorii au detaliat noul lor plastic degradabil din punct de vedere ecologic care se descompune în lumina soarelui în acid succinic, o moleculă mică, netoxică, care apare în mod natural, care nu lasă fragmente de microplastic în mediu.

Oamenii de știință au folosit rezonanța magnetică nucleară (RMN) și caracterizarea chimică prin spectroscopie de masă pentru a-și dezvălui descoperirile asupra plasticului, un polimer pe bază de petrol.

Pe baza bio?Reciclabil?Biodegradabil?Ghidul tău pentru materiale plastice durabile

Cu sustenabilitatea în fruntea agendei tuturor și tehnologia avansează rapid, lumea materialelor plastice se schimbă.Iată ce trebuie să știți despre materialele plastice moderne - și terminologia uneori confuză,

Deșeurile de plastic au devenit o preocupare globală.Aproape patru sute de milioane de tone sunt produse la nivel global în fiecare an, in timp ce79% din toate deșeurile de plastic produse vreodată au ajuns în gropile de gunoi sau ca gunoi în mediile naturale.

Dar cum rămâne cu materialele plastice noi, mai durabile – ne vor ajuta ele să facem față provocării deșeurilor de plastic?Ce înseamnă de fapt termenii plastice biodegradabile, biodegradabile sau reciclabile și cum ne pot ajuta aceștia să atingem obiective ambițioase de sustenabilitate și să reducem nevoia de petrol brut în producția de materiale plastice?

Vă vom ghida prin câțiva dintre cei mai comuni termeni asociați cu materialele plastice durabile și vom descoperi faptele din spatele fiecăruia.

Bioplastice – materiale plastice pe bază de bio sau biodegradabile sau ambele

Bioplastica este un termen care este folosit pentru a se referi la materialele plastice care sunt pe bază de bio, biodegradabile sau care corespund ambelor criterii.

Spre deosebire de materialele plastice tradiționale realizate din materii prime pe bază de fosile,materialele plastice pe bază de bio sunt realizate integral sau parțial din materie primă regenerabilăderivate din biomasă.Materiile prime utilizate în mod obișnuit pentru producerea acestor materii prime regenerabile pentru producția de plastic includ tulpini de porumb, tulpini de trestie de zahăr și celuloză, precum și din ce în ce mai multe uleiuri și grăsimi din surse regenerabile.Termenii „bioplastice” și „materiale plastice pe bază de bio” sunt adesea folosiți interschimbabil de către profani, dar nu înseamnă de fapt același lucru.

Materiale plastice biodegradabilesunt materiale plastice cu structuri moleculare inovatoare care pot fi descompuse de bacterii la sfârșitul vieții în anumite condiții de mediu.Nu toate materialele plastice pe bază de bio sunt biodegradabile, în timp ce unele materiale plastice fabricate din combustibili fosili sunt de fapt.

Pe bază de bio – materiale plastice care conțin componente produse din biomasă

Materialele plastice care sunt pe bază de bio sunt realizate parțial sau complet din material care a fost produs din biomasă în loc de materii prime pe bază de fosile.Unele sunt biodegradabile, dar altele nu.

În 2018, 2,61 milioane de tone de materiale plastice pe bază de bio au fost produse la nivel mondial,conform Institutului pentru Bioplastice și Biocompozite (IfBB).Dar aceasta este încă mai puțin de 1% din piața globală a plasticului.Pe măsură ce cererea de plastic continuă să crească, la fel este și cererea pentru soluții mai durabile din plastic.Plasticul convențional pe bază de fosile poate fi înlocuit cu plastic introdus – un echivalent bio.Acest lucru poate ajuta la reducerea amprentei de carbon a produsului final, în timp ce celelalte caracteristici ale produsului – durabilitatea sau reciclabilitatea – de exemplu, rămân aceleași.

Polihidroxialcanoatul sau PHA, este un tip comun de plastic biodegradabil, utilizat în prezent pentru a face ambalaje și sticle, de exemplu.Esteprodus prin fermentație industrială când anumite bacterii sunt hrănite cu zahăr sau grăsimedin materii prime precumsfeclă, trestie de zahăr, porumb sau ulei vegetal.Dar produse secundare nedorite,precum uleiul de gătit uzat sau melasa care rămân după fabricarea zahărului, ar putea fi folosit ca materie primă alternativă, eliberând culturile alimentare pentru alte utilizări.

Pe măsură ce cererea de plastic continuă să crească, o gamă mai largă de materiale plastice pe bază de bio a intrat pe piață și ar trebui să fie din ce în ce mai folosite ca alternativă.

–

Unele materiale plastice pe bază de bio, cum ar fi materialele plastice introduse, au structuri chimice și proprietăți identice cu materialele plastice convenționale.Aceste materiale plastice nu sunt biodegradabile și sunt adesea folosite în aplicații în care durabilitatea este o caracteristică dorită.

PET pe bază de bio, care este parțial realizat din compusul organic etilenglicol găsit în plante, este utilizat în multe produse, cum ar fisticle, interioare auto și electronice.Pe măsură ce cererea clienților pentru materiale plastice mai durabile crește,se așteaptă ca piața acestui plastic să crească cu 10,8% din 2018 până în 2024, mărită anual.

Polipropilena pe bază de bio (PP) este un alt plastic care poate fi folosit pentru a face produse precum scaune, recipiente și covoare.La sfârșitul anului 2018,producția la scară comercială de PP pe bază de bio a avut loc pentru prima dată,producerea acestuia din uleiuri reziduale și reziduale, cum ar fi uleiul de gătit uzat.

Biodegradabil – plastic care se descompune în condiții specifice

Dacă un plastic este biodegradabil, înseamnă că se poate descompune în anumite condiții de mediu și în contact cu anumite bacterii sau microbi – transformându-l în apă, biomasă și dioxid de carbon sau metan, în funcție de condițiile aerobe sau anaerobe.Biodegradarea nu este o indicație a conținutului bio-based;în schimb, este legat de structura moleculară a unui plastic.Deși majoritatea materialelor plastice biodegradabile sunt pe bază de bio,unele materiale plastice biodegradabile sunt fabricate din materie primă pe bază de petrol fosil.

Termenul biodegradabil este ambiguu, deoarece nu estespecificați un interval de timpsau mediu pentru descompunere.Majoritatea materialelor plastice, chiar și cele nebiodegradabile, se vor degrada dacă li se acordă suficient timp, de exemplu sute de ani.Ele se vor descompune în bucăți mai mici care pot fi invizibile pentru ochiul uman, dar rămân prezente ca microplastice în mediul din jurul nostru.În schimb, majoritatea materialelor plastice biodegradabile se vor biodegrada în CO2, apă și biomasă dacă li se acordă suficient timp.în condiţii specifice de mediu.Se recomandă cainformatii detaliatedespre cât timp durează un plastic pentru a se biodegrada, nivelul de biodegradare și condițiile necesare ar trebui furnizate pentru a evalua mai bine acreditările sale de mediu.Plasticul compostabil, un tip de plastic biodegradabil, este mai ușor de evaluat, deoarece trebuie să îndeplinească standarde definite pentru a merita o etichetă.

Compostabil – un tip de plastic biodegradabil

Plasticul compostabil este un subset de plastic biodegradabil.În condiții de compostare, este descompus de microbi în CO2, apă și biomasă.

Pentru ca plasticul să fie certificat ca fiind compostabil, acesta trebuie să îndeplinească anumite standarde.În Europa, asta înseamnă că într-uninterval de timp de 12 săptămâni, 90% din plastic trebuie să se descompună în fragmente mai mici de 2 mmîn mărime în condiţii controlate.Trebuie să conțină un nivel scăzut de metale grele, astfel încât să nu dăuneze solului.

Materiale plastice compostabiletrebuie trimise la o instalație industrială în care se aplică condiții de căldură și umiditatepentru a asigura degradarea.PBAT, de exemplu, este un polimer pe bază de materie primă fosilă care este utilizat pentru a face pungi de deșeuri organice, pahare de unică folosință și folie de ambalare și este biodegradabil în instalațiile de compostare.

Plasticul care se descompune în medii deschise, cum ar fi grămada de compost de uz casnic, este de obicei greu de făcut.PHA-urile, de exemplu, se potrivesc, dar nu sunt utilizate pe scară largă de atuncisunt costisitoare de produs, iar procesul este lent și greu de extins.Cu toate acestea, chimiștii au lucrat la îmbunătățirea acestui lucru, de exemplu prin utilizareaun nou catalizator chimic– o substanță care ajută la creșterea vitezei unei reacții chimice.

Reciclabil – transformarea plasticului uzat în produse noi prin mijloace mecanice sau chimice

Dacă plasticul este reciclabil, înseamnă că poate fi reprocesat la o fabrică industrială și transformat în alte produse utile.Mai multe tipuri de materiale plastice convenționale pot fi reciclate mecanic - cel mai comun tip de reciclare.Dar prima analiză globală a tuturor deșeurilor de plastic generate vreodatăa constatat că doar 9% din plastic a fost reciclat de când materialul a început să fie produs în urmă cu aproximativ șase decenii.

Reciclare mecanicăpresupune mărunțirea și topirea deșeurilor de plastic și transformarea lor în pelete.Acești peleți sunt apoi folosiți ca materie primă pentru a face noi produse.Calitatea plasticului se deteriorează în timpul procesului;deci o bucată de plasticpoate fi reciclat mecanic doar de un număr limitat de oriînainte să nu mai fie potrivită ca materie primă.Prin urmare, plasticul nou, sau „plastic virgin”, este adesea amestecat cu plasticul reciclat înainte de a fi transformat într-un produs nou pentru a ajuta la atingerea nivelului dorit de calitate.Chiar și atunci, materialele plastice reciclate mecanic nu sunt potrivite pentru toate scopurile.

Plasticul reciclat chimic poate înlocui materia primă pe bază de ulei fosil în producția de noi materiale plastice

–

Reciclare chimică, prin care materialele plastice sunt transformate înapoi în blocuri de construcție și apoi procesate în materie primă de calitate virgină pentru noi materiale plastice și produse chimice, este o familie mai nouă de procese care acum câștigă amploare.De obicei, implică catalizatori și/sau temperatură foarte ridicată pentru a descompune plasticul șipoate fi aplicat la o gamă mai largă de deșeuri din plastic în comparație cu reciclarea mecanică.De exemplu, foliile de plastic care conțin mai multe straturi sau anumiți contaminanți nu pot fi de obicei reciclate mecanic, ci pot fi reciclate chimic.

Materiile prime create din deșeurile de plastic în procesul de reciclare chimică pot fi utilizate pentruînlocuiți materiile prime pe bază de petrol brut în producția de materiale plastice noi, de înaltă calitate.

Unul dintre principalele beneficii ale reciclării chimice este că este un proces de modernizare în care calitatea unui plastic nu se degradează odată procesat, spre deosebire de majoritatea tipurilor de reciclare mecanică.Plasticul rezultat poate fi folosit pentru a face o gamă largă de produse, inclusiv recipiente pentru alimente și articole pentru uz medical și de îngrijire medicală, unde există cerințe stricte de siguranță a produselor.